宋佳的家庭成分是资本家，父亲离世后，是母亲将宋佳兄弟姊妹拉扯大的。1985年，宋佳毕业于上海戏剧学院，在校时，参演过一些角色。
1984年，宋佳在电影《淘金王》中饰演小露珠，开始了演艺道路。
1990年，在电影《庭院深深》饰演角色章含烟，因而获得第13届大众电影百花奖最佳女主角。
1991年，宋佳在《落山风》担任女主角素碧，获得第十四届大众电影百花奖最佳女主角。
1993年，宋佳息影去美国耶鲁大学的编导系就读。
1996年，宋佳自筹资金拍摄7集电视连续剧《嫂娘》，并出演女主角张敏。
2003年，在电视剧《尘埃落定》中，宋佳因出演“土司太太”这一角色获得中国电视金鹰奖“观众最喜爱的女演员奖”和“最具人气奖”。
2007年，宋佳参与了《北平往事》的拍摄，同年又在范元导演的电视剧《如歌的岁月》中扮演角色秋卉。
2009年，出演电视剧《牛朗织女》，并创办了青岛宋佳国际艺术学院。
2011年，宋佳在电视剧《大地情深》中扮演角色沈思奇，同年又在电视剧《等你回家》中担任主演。
2013年，宋佳在钟少雄导演的电视剧《隋唐演义》中和严宽等演员合作，饰演了角色独孤伽罗。
2015年，宋佳和吕丽萍、孙海英夫妇合作，出演了杨玄导演的台湾电视剧《传承》。
1988年3月31日，26岁的宋佳生下一女，取名张楚楚。2008年，46岁的宋佳诞生儿子张帅帅。
1983年，21岁的宋佳嫁给京剧艺术家张学津。1988年为张学津生下一女，后离婚。
2001年在北京的一次朋友聚会中认识了影视剧导演于敏。2004年两人正式分手，结束了历经三年的恋情。
2004年，在美国时，宋佳与经营房地产的蔡程邂逅，两人一见钟情。这时宋佳因主演《尘埃落定》荣获中国电视“金鹰奖”最佳女主角和人气最旺的女演员奖，同时赢得了事业上和一份稳定的爱情。
2015年9月出席乌兰布和沙漠举办的“绿洲沙漠蓝天中国--公益众筹”项目启动仪式。并作为“治理一片沙，认养一头羊”公益项目的代言人助力生态治沙公益事业。
中国演员奖
20世纪八十年代至九十年代，宋佳是中国耀眼的女明星之一。
大宋佳演绎别样武则天。大宋佳版的武则天一身金色刺绣装亮相，头上的金色配饰尤为抢眼加上脖颈中佩戴的同色系珠宝，细节处透露出皇家贵族气息。
宋佳在生活中一向低调，很少曝光自己的生活，对待生活和自己的演艺事业，却是十分认真。
20世纪80年代，在演琼瑶剧里头有个演员，人长的漂亮，对角色分析把握的到位，演技好，是演艺界的才女，她就是大宋佳。
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